1 优势
1.1 区域旅游资源丰富、组合良好
东北地区西起大兴安岭，东达长白山地，北至黑龙江，南抵辽东半岛，包括黑龙江、吉林、辽宁三省。总面积80.21 万平方公里，人口近1亿，其中少数民族占10.7%。拥有原始森林面积和森林总面积在全国各旅游区中皆居首位；是火山熔岩地貌类型最丰富、数量最多、分布最广的区域；还有独特的气候旅游资源，冬季千里冰封、万里雪飘的景象壮观奇特，夏季避暑胜地众多；多元文化复合的民俗风情和独特的建筑艺术更是让人流连忘返；长白林海是进入国际生物圈保护区网的自然保护区。该区域旅游资源富集度高，是我国生态旅游资源丰富的地区之一。并且，整个区域的旅游资源组合较好，基本上形成了东西部自然生态旅游和中部人文风光旅游区域格局。

1.2 旅游资源风光迷人，特色突出，品位极高
长白山是欧亚大陆北部最具代表性的典型自然综合体，1980年加入“人与生物圈”保护区网，被誉为世界少有的天然博物馆和生物基因库，旅游资源特色鲜明，具有较大的开发潜力。
首先，长白山总面积大约20万km2，其中60%为原始森林，并且地带性分布明显，针阔混交林、针叶林、岳桦林这种特殊的植被演替现象使得长白山号称生物种基因库。其次，长白山的冰雪资源丰富。独特的冰雪资源与地形的完美结合，为冬季开展滑雪等冰雪旅游提供了良好的活动场地。长白山火山地貌特色鲜明，特色的火山地貌和由此形成的瀑布、温泉更为旅游业发展增添了几分特色。
1.3 长白山对外联系的立体交通网络正在形成
国家高速公路网规划和吉林省高速公路网规划的实施，使得长白山地区的对外联系得到了进一步的改善。目前，长春经通化通往白山市，由长春市通往长白山旅游机场的高速公路已经立项。并且，东北区已建设了“东边道”铁路（二道白河——和龙）的铁路。为了加快长白山保护与开发，在长白山西坡专门建设了长白山旅游机场。由此可见，长白山对外联系的立体交通网络正在形成，长白山旅游的对外通达性日趋良好。
1.4 长白山保护开发区发展政策优势明显
长白山不仅是我国的十大名山之一，同时以其广阔的森林面积成为东北区乃至全世界的生态绿肺，受到国家和吉林省不同层面的广泛关注。在国家层面，江泽民曾为这片土地题词“保护资源，保护环境，保护生态，为人类造福！”目前，为保护长白山，树立长白山的世界品牌，国家各部委正积极组织长白山的世界自然遗产的申报工作。在吉林省层面，为保护长白山生态环境，规范长白山资源的合理永续利用，解决多年来的“条块”分割问题，专门成立了长白山保护开发区管理委员会。国家和省级层面对长白山保护与永续利用的重视，是长白山得到全面保护、科学利用的有力保障。
1.5 历史上对长白山的保护，使得长白山生态环境保存完好
历史上，长白山曾经有过农耕历史，但是对长白山的生态环境影响不是很大。清朝时期，长白山被作为清廷的发祥地，作为龙脉加以封禁，保存了大量的原始森林。近代，东北区被日本人占领，一度大力采伐长白山木材，使得长白山周边原始森林受到一定的破坏。建国后，为保护长白山，1960年4月18日吉林省人民政府批准成立长白山自然保护区，并于1980年1月10日经国务院批准，被联合国教科文组织人与生物圈计划国际协调理事会吸收加入国际生物圈保护网，列为世界自然保护基地之一。
对长白山保护工作的不断完善与加强，使得长白山生态环境保存完好，为开展生态旅游奠定了基础。
1.6 长白山的气候之最，具有极大的体验价值
长白山由于海拔较高，纬度高，气候瞬息万变，云雾雨雪说来就来，山在云雾中变幻莫测，这是长白山难得的气象旅游资源。在气候方面，天池气象站与全国的气象站记录相比，有众多的全国之最和地区之最。年平均气温为-7.3℃，为全国最低，比号称“中国寒极”的漠河和西藏的“寒极”那曲都低；年平均风速11.7ｍ/ｓ，为全国最大；超过8级的大风天数269天，为全国最多；积雪日数258天，降雪日数145天，均为全国最多；年降雪量(320mm)、积雪深度也为“全国之最”；雾凇日数165天，为全国最多；年降水量1333mm，年降水日209天，都为秦岭———淮河以北最多；年有雾日数265天，为北方最多，比“雾都”重庆多了近两倍……诸多的气候之最，可以为游者提供大量的旅游体验。
1.7 与高句丽世界文化遗产联合发展优势明显
近邻长白山区的集安市拥有大量的高句丽文化遗址，已经列入了世界文化遗产名录。长白山的自然特色风光奇特，火山地貌景观特色突出，长白山管委会正在积极申报使之成为世界自然遗产。因此，长白山将来可以与集安市合力发展旅游业，共同打造自然与人文风光交相辉映的旅游产业发展格局。同时，加强长白山自然遗产和高句丽世界文化遗产研究，也可以更多地发掘该区域自然环境演化规律与人文历史变迁轨迹。
2 劣势
2.1 多年条块分割造成了长白山开发管理的混乱，不利于长白山的保护与开发
长期以来，长白山地区由延边州和白山市的安图县、抚松县、长白县所管辖；其间，还有长白山自然保护局和多个林业局的分割管理，致使长白山的管理比较混乱，不仅不能科学合理地利用长白山的资源，还使得长白山的生态环境破坏极为严重。多年来条块分割、画地为牢的管理模式已经对长白山的保护开发产生了深远的影响，使得长白山管委会的保护开发工作困难重重。
2.2 区域基础设施建设相对滞后
目前，围绕长白山资源保护与开发的基础设施建设相对滞后。长白山三坡虽然有联系，但是道路的级别相对较低，行车较为困难，安全性较差；通信网络建设欠缺，致使旅游区内对外联系不通畅。基础设施建设的滞后不仅影响着长白山旅游业的发展，同时也给长白山自然灾害防治、生态环境治理工作带来了困难。
2.3 开发资金不足，项目启动乏力
长白山的保护开发需要大量建设项目作为支撑，开发资金是项目建设的基础。目前，长白山开发的资金来源主要以政府投资为主，融资渠道较少，项目开发基金缺口极大。“十一五”将是长白山保护开发工作的关键时期，管委会对长白山保护与开发形成的思路与想法需要贯彻落实，许多项目需要启动，因此，急需广开渠道，多方筹集资金，确保长白山保护开发工作的正常启动。
2.4 品牌形象不突出，宣传力度不够
长白山是我国的十大名山之一，其旅游、科研价值极高。但是人们对长白山的认知仍然很不足，在对东北区和国内的调查问卷中得知，多数人仅知道长白山是座大山，有天池，对长白山的火山地貌景观、森林、温泉、冰雪等旅游资源了解甚少，主要原因就是长白山的品牌形象不突出，宣传不够。未来长白山的工作重心，一是要做好长白山的保护开发工作，再者就是做好长白山的宣传工作，打造长白山旅游品牌。

2.5 旅游市场产出较低，受季节性影响较大
目前，长白山旅游市场是低产出市场，长白山旅游仅仅是“观赏型”，而非“目的地型”，旅游活动开展仅仅是围绕长白山天池、温泉等少数几个景点展开，致使游客在长白山逗留时间较短，消费不足，除了长白山门票收入以外，带动地方经济发展的能力有限。人参、鹿茸、灵芝等当地名特产也因此没有成为旅游商品。
其次，目前长白山旅游存在的最大问题就是季节性问题。长白山旅游资源丰富，四季旅游资源都很突出，但是由于对外联系不畅和宣传的不够，致使长白山的秋季、冬季和春季的旅游资源鲜为人知，秋季、冬季和春季的旅游也相应的没有开展起来。
3 机遇
3.1 申报世界自然遗产的宣传机遇
目前，长白山保护开发区管理委员会正在筹备长白山世界自然遗产申报工作。鉴于长白山地质地貌、垂直景观带、丰富的动植物资源，具有极大的科研价值，很快被列为中国申报世界自然遗产目录首位，并有望于近期世界遗产大会上申报成功，加入《世界遗产名录》。届时，长白山作为世界自然遗产，其国际知名度将大大提高。此外，在长白山申报世界自然遗产地的过程中，专家将多次到访长白山，媒体将广泛关注长白山。因此，世界自然遗产申请本身就是宣传长白山的最好机遇。
3.2 世界及我国旅游结构的转变
从世界旅游发展来看，主要有两个转变，一个是旅游目的地的转变，一个是游客人群的转变。从旅游目的地来看，世界旅游目的地已经由欧美等发达国家的现代化娱乐性游乐场地向世界各地的风景和体验旅游目的地转变，生态旅游成为一种趋势。从游客人群上来看，也逐渐由欧美发达国家主导向后行的亚洲国家转移。
从国内旅游发展来看，主要是旅游意识的增强和游客消费水平的提高。改革开放以来，我国人民生活水平取得了极大的提高，使得人们的出行能力增强，同时，也使得旅游消费支出更多，旅游消费档次上升。
这种旅游业发展态势，为长白山开展旅游业、壮大旅游业提供了良好的机遇。
3.3 长白山管委会成立，开辟了长白山地区发展的新纪元
长期以来，长白山始终处于两地三县的管理状态下，没有形成统一的管理与开发，从而带来了长白山开发与管理上的无序。不仅不能够充分的开发长白山的旅游资源，还带来了一系列的生态环境问题。
因此，吉林省政府面对当今旅游业发展趋势，结合生态省建设需要，本着做大做强吉林省旅游业的发展思路，审时度势，于2005年6月29日下文成立长白山管委会，以实现长白山的统一规划、统一保护、统一开发和统一管理，从而使得长白山保护开发走上了系统化、规范化、有序化的科学发展道路，开辟了人类有序利用长白山资源的历史新纪元。
3.4 生态旅游业快速发展潮流
生态旅游是20世纪90年代国际旅游的新时尚，并表现出强劲的增长势头。生态旅游区一般是自然保护区、森林公园，也可以是风景名胜区。生态旅游者与一般的旅游者不同，他们对旅游环境的质量要求很高，同时自身又具有较强的环境保护意识，而且也能协助当地旅游部门和管理机构进行资源保护。
这种旅游业发展趋势，使得生态环境较好区域旅游业能够得以迅速发展起来。长白山作为世界物种基因库，中国东北区的生态绿肺，其生态旅游业发展竞争力强，一定能够成为国内外知名生态旅游地。
3.5 奥运经济为长白山发展提供了良好的机遇
奥运会是举世瞩目的国际盛会，届时，大量外国游客涌入中国，长白山应加快项目建设，力争在2008年形成设施完善、功能完备、特色突出的旅游目的地。从而吸引大量游客，一方面增加旅游收入，一方面达到宣传长白山，促销长白山的效果。
从历次奥运会对旅游业发展的带动作用来看，奥运会会直接提高举办国旅游地的知名度和增加当地游客，增加旅游收入。并且这种影响不仅涉及到举办城市，对其他城市也会有很大的影响。长白山作为中国十大名山之一，其科考、观赏、疗养、度假各项功能地位都非常突出，借助奥运会之机，发展前景将会非常远大。
汉城奥运会对韩国旅游业影响指数表
问题 同意（%） 中立（%） 反对（%） 平均值
国际对韩国关注的提高 100 0.0 0.0 4.9
改变韩国的国际形象 91.0 4.5 4.5 4.3
开发新的旅游市场 98.5 1.5 0.0 4.6
降低韩国旅游业对日本市场的高度依赖性 67.1 20.9 12.0 3.9
女性旅游市场的潜在增长 23.9 40.3 32.8 2.9
注：资料来源：Jeong，1988
悉尼奥运会相关入境旅游者到达的地理分布（1997—2004）
效应 新南威尔士州 首都地区 维多利亚州 昆士兰州 南澳州 西澳州 塔斯马尼亚州 北方领地
直接效应（%） 100 - - - - - - -
间接效应（%） 62 7 25 50 7 13 2 9
注：资料来源《TFC旅游预测报告》
奥运会前后的国际旅游者数量变化指数分析图
注：亚特兰大的数据是佐治亚州的国际旅游者增长指数，因此，有可能低估；悉尼的增长指数是从澳大利亚整体数据中推算得出，因此也有可能低估。
来源：Respective Convention Bureaux: Jones Lang LaSalle Hotel, 2001
目前，长白山保护开发区应围绕奥运会及其他体育运动建设体育训练基地，争取在2008年可以为奥运会提供训练场地，并以此加强长白山保护开发区的宣传工作。此外，长白山保护开发区可以积极与体育协会联合，利用其气候条件，提供体育赛事和训练场地，例如利用春秋两季的冰雪提供冰雪训练和比赛场所，利用夏季凉爽提供训练和比赛场所。
3.6 我国经济的快速增长与国人出游能力的增强
据国际经验可知，人均GDP过了1000美元，居民就有出境游的动机，过了3000美元就有了洲际游的动机。而据资料显示，目前，我国人均GDP已达到了1090美元，上海地区达到了4500美元，广东沿海地区更是达到了4500 美元。可见，经济的快速增长使得我国居民具备了出游的能力。
长白山位于东北地区，是经济相对落后的地区，远离我国主要经济发达地区，随着我国经济快速增长，国人出游能力增强，越来越多的游客从南方长途跋涉来到东北，为长白山客源市场提供了广阔的空间。
4 挑战
4.1 旅游业发展的空间竞争形势严峻
旅游地的空间竞争是由于多个旅游地在同一地域内出现引起的，当多个旅游地在同一地域出现时，他们各自的吸引力往往会出现此消彼长或同步增长的动态变化和地域旅游市场结构的再组织。对于名山的空间竞争，主要影响因素是名山的地位级别、功能和可进入性；非替代性竞争是名山旅游地空间竞争的特点。
对于长白山来说，虽然号称中国十大名山之一，其开发程度和旅游知名度远没有黄山和“五岳”那么出名，可进入性也没有这些名山好。对于长白山旅游资源来说，除了火山地貌和植被垂直地带性显着外，冰雪旅游资源与东北区、东北亚、世界冰雪旅游胜地存在严重的竞争行为。因此，其空间竞争形势非常严峻。如何做好地区资源组合开发，形成品牌效应，扩大影响是长白山旅游开发制胜的关键。
4.2 旅游资源开发与生态环境保护矛盾尚未解决
长白山保护与开发要严格处理好旅游资源开发与生态环境保护之间的关系。因此，要严格控制游客数量，确保对生态环境的冲击最小化。
一般说来，一个地区能否开展生态旅游及如何确定适当的规模，要取决于当地的经济、人口、生物多样性和生态系统的敏感度。一些地方不顾当地的条件，片面追求经济效益，盲目把旅游列入经济发展计划，制定生态旅游发展目标，放松旅游开发的环境保护和管理，造成了环境的严重污染和生态破坏，形成无序的生态旅游、变味的生态旅游。客观地讲，我国目前具备开展生态旅游条件的地方还不多。公众的环境保护意识还很低，生态旅游客源匮乏，旅游基础服务设施尤其是管理手段不完善，经常是开发一地，破坏一地。
因此，长白山旅游资源开发一定要做好环境保护工作。可以借鉴国外的做法，“高门槛”进入，严格控制游客数量。对于那些在生物多样性保护上具有重要意义的需要严格保护的保护区，应禁止一切旅游活动，其运行所需费用应由政府牵头建立保护基金。同时，政府应该加大对当地居民的生态环境保护教育，加强对旅游区的环境治理与环境保护宣传。
4.3 如何开发冬季旅游资源，解决旅游季节性问题挑战严峻
目前，长白山旅游资源的开发，不仅是夏季旅游资源的知名度不高，更为严重的问题是冬季旅游项目的开发不足，春秋季旅游项目少。
长白山冬季极为寒冷，不利于人们在外活动；并且冬季旅游项目建设和维护成本较高，维护困难；冬季交通可达性较差，冬季景色较为单调，旅游活动项目少；近年来东北各大中城市也在积极开发冬季旅游资源，分散了部分客源。这一系列因素都影响着长白山冬季旅游的开展。
因此，长白山保护开发区要克服气候与交通困难，围绕冬季冰雪资源开展冰雪训练、冰雪赛事、冰雪体验、冰雪摄影等活动，做好冬季旅游宣传工作，提升长白山旅游品位。